El término municipal se extiende sobre la falda de sierra Tejeda. El núcleo de población está situado a una altitud de 645 m, desde la que se domina un paisaje espléndido, y el pico de la Maroma (2.068 m), el más alto de la provincia de Málaga. Otras alturas son las del Fuerte (1.490 m) y Rompealbardas (770 m). Sus tierras son aptas para el cultivo de viñas, olivares y una variada muestra de árboles frutales como el naranjo, la higuera, el níspero, etc.

Los ríos Almanchares y Bermuza bañan sus tierras, así como el Rubite que riega los límites de Canillas con los de Arenas y Viñuela, al sur. Las fuentes más importantes son las de la Gazuela y de la Yedra. El Bermuza nace cerca a la cueva de la Fájara y discurre en dirección sudoeste para desembocar en el río Alcaucín. En el municipio de Canillas abundan las cuevas naturales, destacando la de Fájara, situada a 4 Km de la villa.

HISTORIA:

En 1569, fecha clave en la rebelión de los moriscos, se cita a Canillas de Aceituno como núcleo urbano de relevancia y perteneciente al señorío del marqués de Comares. Contaba en aquella época con un castillo con sus torres y murallas. Situado a laentrada del pueblo, dominaba los caminos de acceso. Hoy sólo queda el recuerdo y el nombre de una calles del Castillo.

El pasado, sin embargo, parece relacionarse con fenicios y romanos, dada su privilegiada situación y su cercanía a la sierra de Bentomiz, así como el origen árabe de su nombre, Canilla Azzeitun, que significa los olivares. Y árabes son los restos más importantes hallados en el término.

 

En Canillas vivía el monfí Andrés el Xorairán, nacido en la cercana Sedella, que encabezó el asalto a la venta de Pedro Mellado, situada al pie del puerto de Zalia (Venta Baja del término de Alcaucín), que fue el hecho que prendió la mecha en la Axarquía. El Xorairán y su grupo se refugiaron en la sierra, eludiendo la persecución del justicia mayor de Vélez, el bachiller Pedro Guerra, desde donde realizaban ataques esporádicos a convoyes y pueblos cercanos.

Sus tierras se prestan al cultivo de viñas, olivos y árboles frutales. Dignos de mención son la Cueva de la Fajara y el Parque Natural de Rahige. Enclavados en una zona natural rica en agua y vegetación son muy apropiados para disfrutar de una acampada. El sector económico preponderante en el municipio de Canillas de Aceituno es el comercio. El porcentaje de empresas ubicadas en la localidad dentro de este sector es de 32,3%, en el que hay que destacar el número de comercios minoristas que conforman el 25,8% del total. La actividad más desarrollada en este sector es el comercio dedicado a productos alimenticios y bebidas, tradicionalmente muy desarrollado. Las empresas minoristas son en su mayoría empresarios individuales sin trabajadores contratados. La familia colabora en todos estos negocios. Son empresas pequeñas, que prestan los servicios básicos y su clientela es principalmente la población del municipio. Las empresas mayoristas sí tienen mayor repercusión en el exterior, puesto que su clientela está fuera del municipio. Se trata de dos empresas dedicadas al comercio mayorista de frutas y verduras. Otro de los sectores preponderantes en este momento es la construcción, el tejido empresarial en este sector supone el 21% del total. En los últimos años ha experimentado un fuerte auge. Según los datos obtenidos, los sectores que en estos momentos están en desarrollo son el Industrial y el Turístico. El sector industrial supone el 16,12% del tejido empresarial del municipio. La fabricación de prendas de punto es otra actividad muy desarrollada, son tres las empresas dedicadas a esta actividad. La carpintería de madera o fábrica de madera también está representada con 4 empresas. El turismo rural fuertemente promocionado y subvencionado en los últimos tiempos, está experimentando un desarrollo importante en Canillas de Aceituno. La ubicación del municipio en el Parque Natural Sierras Tejeda-Alhama-Almijara es un factor primordial. El municipio goza de un estupendo entorno natural, maravillosas vistas paisajísticas, dada la altitud que posee, 645 metros sobre el nivel del mar, monumentos y herencias árabes en su arquitectura, tradiciones y costumbres populares, gastronomía típica, etc. Dentro del sector hostelero cuentan con 4 bares y 2 restaurantes, en los que se ofrece un servicio de calidad y productos gastronómicos típicos de la zona. En estos momentos se carece de alojamientos turísticos. El turismo rural supone el 11,3% del tejido empresarial. El sector agrolimentario supone el 6,5% en Canillas de Aceituno. Dentro de este destacan dos Fábricas de Aceite de oliva. Una de ellas es una Cooperativa Agrícola con más de 100 socios.