Tanto por su número de habitantes como por su proyección en el ámbito turístico, es casi una paradoja que el término municipal de Fuengirola tenga tan sólo 10 kilómetros cuadrados de superficie, cuando, además, cuenta con ocho kilómetros de playa. La paradoja tiene su posible explicación en que a la hora de distribuir el territorio nadie podía pensar en que la explosión turística del siglo XX iba a dar al traste no ya con las barreras

impuestas con la Administración, sino, sobre todo, con la idea decimonónica del desarrollo natural de los municipios.

Agotados sus propios límites por el formidable desarrollo turístico, la ciudad se ha visto en la necesidad de dirigir su crecimiento hacia tierras de Mijas, de tal modo que se da la circunstancia curiosa de que la mitad de una misma calle pertenece a Fuengirola y la otra mitad a Mijas, municipio con el que comparte la mayoría de sus lindes.

HISTORIA:

Los datos históricos apuntan a que fueron los colonizadores fenicios quienes fundaron Fuengirola, aunque parece probable la presencia de bástulos y otras tribus en este enclave, a medio camino entre Cádiz y Málaga. Con el nombre de Suel, los fenicios instalaron una factoría de salazones y desde allí comerciaron con las demás ciudades

mediterráneas. Los romanos hicieron de Suel un municipio federado adscrito por Augusto al ‘conventus’ de Gades (Cádiz). Se cree que en ese tiempo hubo en este lugar una poderosa oligarquía y que sus habitantes rendían culto a Neptuno.

Ya bajo dominio musulmán (del período visigótico apenas hay datos), durante el califato de Abderramán III, se amplió el castillo, cuya silueta destaca al oeste de la ciudad, sobre una loma contigua al río que lleva el nombre de la población, Fuengirola. Y fue en este castillo donde Enrique II de Castilla y el nazarita Yusuf I firmaron una tregua en 1340 que permitió el resurgir del comercio. Actualmente la fortaleza ha sido restaurada y convenientemente adecuada como auditorio al aire libre. Los árabes cambiaron la denominación de Suel por la de Sohail, nombre de una estrella de la constelación de Argos que, curiosamente y según la leyenda, sólo podía ser vista desde el propio castillo.

Tras la conquista de la plaza por los Reyes Católicos en 1487, el castillo fue destruido, pero los frecuentes ataques piratas que padecía la costa mediterránea aconsejaron su reconstrucción. Años después, durante la Guerra de la Independencia, franceses, ingleses y españoles se disputaron la fortaleza dado su estratégico enclave defensivo.

El nombre actual de la villa tiene su procedencia en las ‘girolas’, embarcaciones que los marineros genoveses instalados en esta zona empleaban para la pesca del pescado menudo o boliche, vocablo que, a la vez, se utilizó para denominar la antigua pedanía, actualmente unida a la ciudad, de Santa Fe de los Boliches.